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Disco de Michael Jackson superou Beatles e Kylie Minogue |
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O novo álbum de Michael Jackson, Number Ones, estreou no topo da lista dos mais vendidos na Grã-Bretanha na mesma semana em que o cantor foi acusado de ter molestado crianças sexualmente.
O disco traz vários sucessos que o cantor gravou desde os anos 70, como Don't Stop 'Til You Get Enough, Thriller, Billy Jean e Black or White.
O álbum de Michael Jackson superou lançamentos de peso, como Let it Be... Naked, uma nova versão do disco Let it Be, dos Beatles, e Body Language, lançamento da cantora australiana Kylie Minogue.
Na quinta-feira, Michael Jackson se entregou à polícia depois de uma busca em sua chácara e acusações de que teria molestado um garoto de 12 anos. O cantor pagou parte de uma fiança de US$ 3 milhões e agora poderá responder ao processo em liberdade.
Beatles
O álbum Let it Be... Naked estreou no sétimo lugar da lista dos mais vendidos, enquanto o disco de Kylie ficou na sexta posição.
Life For Rent, de Dido, que foi o número 1 da semana passada, caiu para o terceiro lugar.
WASHINGTON .- América latina no figura en el primer escalón de prioridades de Barack Obama ni de John McCain. En rigor, tampoco aparece en el segundo ni el tercer bloque de sus agendas; ni siquiera cuando esbozan sus visiones sobre política exterior.
Así, tras cuatro horas y media divididas en tres debates, por ejemplo, no aludieron una sola vez a la región y, sólo de pasada, mencionaron a Colombia (por su fallido tratado de libre comercio), Venezuela (por el antagonismo de Hugo Chávez y por el petróleo) o México (inmigración y, otra vez, libre comercio). Poco más. Nada, en absoluto, sobre la Argentina.
Aun así, sus máximos referentes para el continente afirman que las relaciones mejorarán con Obama o McCain en la Casa Blanca, algo que el analista internacional y vicepresidente del centro de estudios Interamerican Dialogue, Michael Shifter, sugiere tomar con cautela.
"El punto crítico es que lo que los candidatos digan durante la campaña es un pésimo anticipo de cómo será su toma de decisiones una vez que están en el gobierno", indicó Shifter, ante la consulta de LA NACION.
¿Qué dicen? Los demócratas prometen que, para empezar, Obama repondrá el cargo de enviado especial para las Américas, que creó Bill Clinton, y que contará con despacho en la Casa Blanca y acceso directo al presidente. Así, según comentó el líder de los asesores de Obama para América latina, Dan Restrepo, el demócrata "buscará cambiar la terrible falta de atención que la región padeció durante los últimos ocho años".
Desde el campo republicano señalan que no es Obama quien puede reparar los vínculos maltrechos. "McCain quiere contactar a la región y ampliar la agenda comercial", afirmó su asesor Steve Vermillion.
La alusión al libre comercio sin matices causa escozor en la Argentina y Brasil, que reclaman el levantamiento de barreras arancelarias y subsidios agrícolas, y ni hablar en Venezuela. Pero para Vermillion, que también colabora con los legisladores cubano-estadounidenses Mario y Lincoln Díaz Balart, esa prédica de McCain es vital para desarrollar el continente, "más aun cuando el comercio desde y hacia Estados Unidos se contraerá, dado el contexto internacional".
Un triunfo demócrata, por lo pronto, encendería en la región una luz de esperanza y otra de alerta, más una incógnita.
Posible viraje
Por un lado, si Joe Biden asume como vicepresidente, dejaría en su cargo actual de titular del poderoso Comité de Relaciones Exteriores del Senado a Chris Dodd, el legislador que más conoce América latina en el Capitolio. A esto se suma que Obama afirmó que está dispuesto a diálogar con Cuba y Venezuela, opción que, aunque incluya ciertas condiciones, implicaría un viraje histórico.
Obama, sin embargo, también respaldó el ataque de Colombia contra las FARC en Venezuela en marzo de este año, que condenó el resto del hemisferio.
Según Restrepo, el apoyo abarca un futuro respaldo en similares circunstancias. "Obviamente, sería preferible que los países cerraran sus espacios a los grupos terroristas, pero si estos utilizan territorio extranjero para organizarse y atacar, sí, lo apoyaremos".
La misma dinámica de esperanza y cautela rige tanto para republicanos como demócratas, cuando se trata de anticipar cómo será la relación con la Argentina. Para otra espada de McCain y ex funcionario de Bush, Otto Reich, "dependerá del gobierno de la Argentina"; también recordó que "el lenguaje de los Kirchner ha sido bastante hostil hacia Estados Unidos".
Aunque más cuidadoso en sus palabras, Restrepo coincidió con Reich: "Nos importa la relación bilateral y la posibilidad de mejorarla porque no pasa por su mejor momento. Eso requiere no sólo nuestra postura para dialogar, sino de la Argentina también".
Palabras Clave: politica
 En la industria automotriz ya hay suspensiones .
A la hora de hacer un pronóstico acerca de cómo vendrá 2009, la sensación casi unánime entre empresarios y economistas es que el impacto de la crisis financiera mundial en la Argentina será mucho mayor del que se esperaba hacía apenas unas semanas. El proyecto de estatización de las AFJP, sumado a la escalada del dólar de los últimos días, ayudó a que se generalizaran pronósticos cada vez más negativos acerca de la evolución de la economía durante los próximos meses.
Sin embargo, el panorama no es igual para todos los sectores económicos, y analistas y hombres de negocios empiezan a distinguir cuáles son los sectores más expuestos a la crisis de aquellos que se presentan más protegidos, especialmente para la fuerza laboral, ante el difícil horizonte que se avizora. La lista de los rubros de la economía argentina con peores perspectivas es encabezada por el automotor, la publicidad y la industria financiera en general.
Por su parte, el mejor panorama para sus empleados lo presentan los sectores vinculados con Internet, la industria del juego, los fabricantes de alimentos y las empresas ligadas a las comunicaciones y la telefonía celular. El siguiente es un breve repaso por las perspectivas que presenta cada rubro de la economía:
Industria automotriz
Cuando la caída del banco de inversión Lehman Brothers estaba todavía muy fresca, en septiembre, la industria automotriz fue la primera en reaccionar con despidos y suspensiones de trabajadores en las plantas argentinas. Iveco, General Motors y Renault fueron las que se animaron a dar los primeros pasos, aunque se espera que sus competidoras las sigan. El impacto de la crisis también se siente en el sector autopartista.
La Asociación de Fábricas Argentinas de Componentes (AFAC) admitió que en el sector se están eliminando las horas extra y que se canceló la contratación de personal temporario. Además, en una docena de compañías del rubro ya hubo suspensiones y otras tres firmas presentaron ante el Ministerio de Trabajo solicitudes de procedimientos preventivos de crisis.
Bancos
En los últimos días, la Asociación Bancaria denunció la existencia de despidos encubiertos en el sector y convocó para el miércoles próximo a un paro total. Desde el Ministerio de Trabajo se reclamó a los titulares de las tres entidades que agrupan a los bancos que agoten todas las instancias antes de concretar algún despido, mientras que el gremio denunció que desde el inicio de la crisis financiera global ya se realizaron más de 1000 despidos encubiertos.
En los principales bancos destacan que hasta ahora lo único que hubo fueron "desvinculaciones consensuadas" a través del sistema de retiro voluntario. Más allá de esta controversia, el sector financiero enfrentará un 2009 difícil, cuya primera señal es la creciente salida de los depósitos que padecen algunas entidades.
Publicidad
La publicidad es la actividad procíclica por antonomasia, con lo que se descarta que será una de las más afectadas ante una brusca desaceleración de la economía. "Somos un termómetro de la economía. La publicidad se cae antes que nada cuando hay una crisis, pero tiene la ventaja de ser la primera en recuperarse cuando se reactiva la economía", explica Gustavo Anderson, presidente de la Asociación Argentina de Agencias de Publicidad.
El panorama para 2009, reconocen en la industria, no es precisamente halagüeño. "La mayoría de los presupuestos para publicidad de los anunciantes está para abajo y, a lo sumo, los más optimistas respetan el número de este año, como si no existiera la inflación", reconoce Anderson.
Construcción
Luego de haber liderado la recuperación de la economía a partir de 2003, el sector ya venía golpeado este año por una sucesión de malas noticias. Primero fue la inflación, que disparó los costos de la producción (mano de obra y materiales); después, el conflicto del Gobierno con el campo y la crisis financiera global y, por último, la estatización de los fondos de las AFJP, que en el rubro es vista como una señal muy negativa a la hora de alentar la llegada de inversiones extranjeras.
"En los primeros nueve meses de 2008, la cantidad de pedidos de construcciones nuevas en la Capital Federal había caído un 18%, lo que ya significaba una desaceleración importante. Pero ahora el panorama está más complicado. Seguramente, muchas de las obras que se presentaron durante este año no se van a empezar en 2009. Además, las que ya están en marcha se pueden dilatar porque la cuenta que hacen los desarrolladores es que si se acentúa la devaluación del peso, el costo de la construcción -en dólares- va a tender a la baja", explicó el analista del sector José Rozados.
Mercado del lujo
El impacto de la crisis financiera mundial en la industria del lujo se hará sentir con especial énfasis en el mercado argentino. Como pasó en 2002, en el sector temen que se produzca un freno pronunciado en las ventas de relojes, joyas y automóviles de alta gama no tanto porque su público potencial se vea afectado por una caída de ingresos, sino más bien porque un aumento del desempleo puede llevar a un incremento de los niveles de la inseguridad. "Si se repite un escenario parecido al de 2002 no será una buena idea salir a la calle en un Mercedes-Benz o con un reloj Rolex", graficó un publicista.
Juegos de azar
Entre todas las actividades es posiblemente la que resultará menos perjudicada en un escenario de fuerte desaceleración de la economía. La crisis se siente en el sector, aunque las empresas dedicadas a los juegos de azar confían en que aún en el peor momento la gente seguirá apostando. "Estamos muy lejos de vivir la crisis como la viven los bancos. Se resiente no tanto en la cantidad de apostadores, sino más bien en la calidad y en los montos en juego", explica Alexander Tucek, director regional de Casinos Austria.
La industria del juego no sólo está menos expuesta que otros rubros por el deseo de la gente de querer salvarse cuando su situación personal empeora, sino también porque el propio Estado -que es el socio mayoritario en este tipo de actividad- también recurre al juego como una fuente de financiamiento. En este sentido, no es casual que ante un 2009 que se presenta como un año muy difícil en materia fiscal, el Poder Ejecutivo de la provincia de Buenos Aires avance con un proyecto para habilitar ocho salas de juego en territorio bonaerense.
Internet
Junto con la industria del juego de azar es el otro rubro que se presenta como el mejor refugio para enfrentar la crisis. "Los clientes que más están recortando sus presupuestos generales de publicidad son los que más están aumentando los montos que van a invertir en Internet. Esto es muy simple de ver", explica Alejandro Méndez, director ejecutivo de Brandigital, agencia de marketing digital, que muy lejos de anticipar una caída en sus ingresos para 2009, proyecta duplicar su facturación.
En la misma línea, Fernando Barbella, de la agencia BBDO, explica: "Muchas marcas reducirán su presencia en medios tradicionales más caros, como la televisión abierta, pero podrán invertir eficientemente para producir ideas para los nuevos medios digitales sin perder presencia".
El sector además cuenta con una ventaja adicional. Como pocas industrias, sabe cómo enfrentar un escenario de crisis, ya que hace siete años vivió una verdadera tormenta perfecta, cuando con pocos meses de separación sufrió primero la crisis mundial de las "puntocom" y después el cimbronazo que atravesó la Argentina con la traumática salida de la convertibilidad.
Alimentos y bebidas
La industria de alimentos y bebidas es históricamente una de las menos expuestas ante las crisis y una de las que menos sufre con los cambios bruscos en la demanda.
Por más profunda que sea la caída en sus ingresos, lo último que deja de comprar la gente son alimentos y bebidas. Esto explica que ante los primeros signos de llegada de la crisis financiera global a la economía argentina, las grandes cadenas de supermercados estén entre las contadas empresas que continúan con sus planes de expansión.
De hecho, en los últimos diez días los tres principales grupos del sector -Carrefour, Cencosud (Jumbo, Disco y Vea) y Coto- concretaron aperturas de nuevos supermercados en ubicaciones tan disímiles, como la ciudad de Córdoba (Carrefour), General Roca (Vea) y Munro (Coto) y confirmaron que, en 2009, habrá más inauguraciones.
Comunicaciones
El panorama para esta industria es parecido al de Internet. El viento de cola con el que llega a la crisis es tan grande que está mucho mejor preparada que el resto de las industrias para enfrentar una recesión.
En el sector sostienen que, hasta ahora, la crisis financiera global no impactó en el consumo de los usuarios de telefonía celular, aunque sí admiten una pequeña caída en las ventas de los equipos.
El descenso en la demanda no se explicaría tanto por el contexto recesivo, sino más bien por la elevada penetración con la que cuenta el servicio.
Textiles
El Gobierno ya dejó en claro su intención de proteger la industria mediante la aplicación de salvaguardias y otro tipo de cláusulas paraarancelarias.
Sin embargo, la mejor ayuda para las empresas del rubro podría venir del lado de la política cambiaria. Si finalmente el Gobierno cede a las presiones de la Unión Industrial Argentina para mantener un tipo de cambio más competitivo (un eufemismo para hablar de una mayor devaluación del peso), los fabricantes textiles podrían obtener la medida que los protegiera ante una invasión de productos chinos o brasileños.
"Para industrias como la textil, el tipo de cambio es clave, ya que su nivel de competitividad está indefectiblemente ligada a lo que suceda con el dólar", destacó el economista Fausto Spotorno, de la consultora Orlando J. Ferreres.
Palabras Clave: crise economia mundial
SAN PABLO.- El 42% de las industrias brasileñas planea despedir trabajadores en 2009, producto de la desaceleración de la economía provocada por la crisis financiera internacional.
Según un estudio de la Federación de Industrias del Estado de San Pablo (FIESP), el 57% de las empresas del sector productivo prevén una caída en sus inversiones en 2009.
El diario O Estado de Sao Paulo advirtió que uno de los principales problemas apuntados por los industriales brasileños es el financiamiento para producir y exportar, dada la falta de liquidez en el sistema bancario, un punto admitido por el gobierno del presidente Luiz Lula da Silva.
Según la encuesta entre empresas obtenida por el diario paulista, el 54% de las empresas tienen problemas para acceder a créditos en los bancos oficiales y privados.
El presidente de la FIESP, Paulo Skaf, las medidas del Banco Central como reducir el encaje bancario para dar liquidez a los bancos no está surtiendo efecto.
"Los recursos no llegan a la industria, al comercio o al consumidor. Los únicos que están ganando con la crisis son los bancos. El Banco Central debe penalizar a los bancos que tienen liquidez y no prestan el dinero", dijo Skaf.
El ministro de Economía de Brasil, Guido Mantega, anticipó la semana pasada ante el Senado que 2009 será de desaceleración de la economía.
Menor crecimiento. Y Paulo Bernardo, ministro de Planificación, encargado del presupuesto, adelantó que el crecimiento de Brasil será menor a 4%, contra un proyectado 4,5% antes de la crisis financiera internacional.
Fuerte baja en el valor de las empresas
Las grandes empresas brasileñas de capital abierto vieron reducirse en conjunto un 40 por ciento su valor de mercado con relación a 2007 a raíz de la crisis financiera mundial, según un informe privado.
Los datos revelan que 332 empresas que integran la Bolsa de Valores de San Pablo (Bovespa) registraron en conjunto pérdidas equivalentes a 405.500 millones de dólares como consecuencia del derrumbe de sus acciones, pese a que todas obtuvieron importantes beneficios en los primeros nueve meses del año, señaló un estudio de la consultora Economática
Palabras Clave: La crisis económica internacional
TOKIO (AFP).- Japón se sumó ayer a la lista de países que redujeron sus tasas de interés para tratar de reanimar sus economías, sin haber logrado hasta ahora disipar los temores de una recesión mundial, confirmados ayer con datos de la caída del PBI español.
El Banco de Japón anunció un recorte de 0,2 puntos porcentuales de su tasa, llevándola a 0,3 por ciento, en una votación muy dividida, ya que había voces que proponían un recorte aún mayor para la segunda economía mundial.
Además, la entidad comunicó una radical reducción de sus proyecciones de crecimiento de la economía japonesa, que registrará un crecimiento de apenas 0,1% en el año fiscal 2008-2009 (que va de abril a marzo). La previsión anterior, que databa de julio, barajaba un crecimiento del 1,2%.
Con el recorte de su tasa directriz, Japón se sumó a iniciativas similares de otros países, entre ellos Estados Unidos, que el miércoles pasado la redujo en medio punto porcentual, a 1% al año, para evitar que el estancamiento se convierta en recesión.
Las bolsas
La decisión del Banco de Japón de recortar las tasas repercutió en la Bolsa de Tokio, que ayer sufrió una caída del 5,01%. En sintonía con esa baja, la Bolsa de Hong Kong cayó un 2,52% y la de Shanghai, un 1,97%. La de Seúl, por el contrario, ganó un 2,6%.
En tanto, la Bolsa de Nueva York también abrió en baja, pero luego registró fuertes alzas. El Dow Jones ganó un 2,59% y el Nasdaq, un 2,26%.Las plazas europeas siguieron esa tendencia. La Bolsa de Londres cerró con una suba del 2%; París, del 2,44%; Madrid, del 3,32%, y Milán, del 2,88%.
"Hoy es el final de uno de los meses más volátiles en los mercados financieros de la historia reciente", señaló David Woo, analista de Barclays Capital. "La preocupación por la economía estadounidense y la crisis financiera global aún persiste", agregó.
WASHINGTON.- Cuando faltan cinco días para que los norteamericanos elijan a su nuevo presidente, el gobierno reveló ayer que la economía del país se contrajo un 0,3% el pasado trimestre, último indicio de que Estados Unidos está en recesión.
El Departamento de Comercio norteamericano informó ayer que la contracción del producto bruto interno (PBI) en el tercer trimestre fue la más fuerte desde el período similar de 2001, debido a que los consumidores redujeron el gasto y las empresas disminuyeron la inversión para hacer frente a la inevitable recesión.
El gasto de los consumidores, que representan dos tercios de la actividad económica estadounidense, cayó a un ritmo del 3,1 por ciento en el tercer trimestre, lo que fue la primera contracción trimestral en el consumo desde el último trimestre de 1991.
Sin embargo, la reducción de la actividad económica fue menor a la pronosticada, en torno del 0,5 por ciento, ante el aumento del gasto público del gobierno federal.
También ayer, el Departamento del Trabajo norteamericano anunció que hubo 479.000 nuevos reclamos de beneficios por seguro de desempleo la semana pasada, la misma cifra que la semana anterior, y superior a los 475.000 pronosticados.
En las últimas horas, varias grandes empresas norteamericanas anunciaron recortes en sus plantillas de trabajadores efectivos ante las pérdidas que registraron sus balances en los últimos tres meses. Motorola, el gigante de equipos de comunicaciones, despedirá en los dos próximos trimestres al 4,5% de su personal, o sea, unos 3000 empleados, 2000 de ellos en la actividad de telefonía móvil. Por su parte, American Express, el cuarto entre los mayores emisores de tarjetas de crédito en Estados Unidos, informó que prescindirá de los servicios de 7000 trabajadores.
Las recesiones económicas en los Estados Unidos han demostrado ser desfavorables para los candidatos presidenciales apoyados por el partido en el poder. Varios analistas han argumentado que la contracción de 1990 y 1991 le costó la reelección en 1992 a George W. Bush. El demócrata Jimmy Carter tampoco logró un segundo mandato en 1981 cuando una grave recesión afectó al país a comienzos de 1980. En medio de la recesión de 1960, John Kennedy derrotó al entonces vicepresidente Richard Nixon.
Después de 1900, cuando el republicano William McKinley fue reelegido, nunca el partido en el poder se quedó en la Casa Blanca en medio o después de unos meses de recesión.
A alta dos preços dos alimentos ameaça reverter todos os avanços globais com desenvolvimento e levar 100 milhões de pessoas em todo o mundo para baixo da linha de pobreza, advertiram nesta segunda-feira o secretário-geral da ONU (Organização das Nações Unidas), Ban Ki-Moon, e o presidente do Banco Mundial, Robert Zoellick.
A declaração de ambos foi feita na ilha de Hokkaido, no Japão, onde acontece a reunião de cúpula anual do G8, o grupo dos sete países mais industrializados do mundo mais a Rússia.
Ambos haviam participado de uma reunião pela tarde com os líderes do G8 e oito chefes de Estado ou governo africanos.
Ban e Zoellick cobraram dos países do G8 uma ação urgente para combater a atual crise e para prevenir futuras altas nos preços dos alimentos.
Segundo o secretário-geral da ONU, o mundo enfrenta três crises simultâneas e interligadas - dos alimentos, do clima e de desenvolvimento --para as quais são necessárias soluções integradas.
"Nossos esforços até agora têm sido muito divididos e esporádicos. Agora é a hora de termos um enfoque diferente", afirmou Ban.
"A ONU está pronta para ajudar com todos esses desafios globais", disse. Segundo ele, "todo dólar investido hoje equivale a dez amanhã ou cem no dia seguinte".
Oportunidade
O presidente do Banco Mundial afirmou que a atual crise é uma oportunidade para que o mundo consiga alcançar um caminho de desenvolvimento no longo prazo, mas que para isso é necessário um comprometimento dos países ricos por mais investimentos.
Segundo ele, investimentos em projetos como irrigação podem ajudar a expandir as colheitas, principalmente na África, e ajudar a combater a escassez global de alimentos.
"Só 4,9% das terras aráveis da África são irrigadas, contra 40% no Sudeste Asiático", observou.
Segundo ele, os caminhos para possíveis soluções para os problemas atuais já são conhecidos, mas o que falta são mais recursos.
Impacto dos biocombustíveis
Questionados durante a conferência sobre o impacto que os biocombustíveis teriam sobre a alta global dos alimentos, Ban e Zoellick afirmaram que a produção certamente afeta a atual crise, mas argumentaram que são necessários mais estudos para avaliar a exata dimensão desse impacto.
Na semana passada, um documento do Banco Mundial vazado para o jornal britânico "The Guardian" estimava em 75% a parcela de culpa dos biocombustíveis na alta dos alimentos, principalmente pelo desvio de cultivos como o milho ou a soja para a sua produção.
"É verdade que os biocombustíveis contribuem para o aumento no preço dos alimentos, mas não está claro quanto", afirmou Ban. "Acredito que precisa haver mais pesquisas para quantificar isso."
Palabras Clave: crise
O Vaticano anunciou nesta quinta-feira que recorrerá a psicólogos para avaliar se os candidatos a entrar nos seminários são homossexuais. Segundo documento divulgado pela Congregação para a Educação Católica, o Vaticano considera que o emprego de psicólogos pode ser "útil em certos casos".
Entre os sintomas que os psicólogos deverão detectar estão "as dependências afetivas fortes", a "identidade sexual incerta" e "a tendência arraigada à homossexualidade", informa o texto.
A "rigidez de caráter" também está entre as preocupações da hierarquia da igreja no momento de selecionar os futuros sacerdotes.
De acordo com o documento, o recurso a psicólogos, que não farão parte do corpo docente, deverá contar com "o consentimento prévio, livre e explícito do candidato" do sacerdote.
O documento, que tem o título "Orientações para o uso das competências da psicologia na admissão e formação dos candidatos ao sacerdócio", foi preparado durante seis anos e aprovado pelo papa Bento 16.
As medidas foram ordenadas pelo papa João Paulo 2º (morto em 2005), depois da eclosão de vários escândalos de pederastia praticada por sacerdotes da Igreja Católica.
Os escândalos, em particular nos Estados Unidos, América Latina e Europa, afetaram a imagem da Igreja Católica, que em alguns países foi obrigada a pagar indenizações milionárias.
A doutrina católica considera a homossexualidade algo intrinsecamente equivocado e a nova disposição considera que homossexuais não poderão se tornar sacerdotes.
Palabras Clave: mundo
NUEVA YORK ( The New York Times ).? Primero fue la crisis de las hipotecas. Ahora se viene la crisis de las tarjetas de crédito. Después de inundar a los estadounidenses con ofertas de tarjetas de crédito y topes de crédito altísimos, las entidades prestamistas están reduciendo bruscamente ambas cosas, justo en el momento en que una economía deteriorada aprieta a los consumidores.
Esta retirada afecta incluso a los consumidores de alto nivel crediticio y amenaza a una industria bancaria en mal estado con otra ola de duras pérdidas después de una época en que cosechó ganancias récord en el negocio del crédito fácil que ella misma contribuyó a crear.
Las entidades crediticias absorbieron alrededor de 21.000 millones de dólares en préstamos de tarjetas incobrables durante la primera mitad de 2008.
Ahora que las empresas se preparan para despedir a decenas de miles de empleados, la industria bancaria se dispone a perder por lo menos otros 55.000 millones de dólares en el próximo año y medio, según afirman los analistas. En la actualidad, las deudas pendientes de las tarjetas de crédito suponen el 5,5 por ciento de las pérdidas totales del sector. Y podrían superar el 7,9 por ciento que se alcanzó tras el estallido de la burbuja tecnológica en 2001.
"Si el desempleo sigue aumentando, las cancelaciones de tarjetas de crédito podrían exceder los patrones históricos", dijo Gary L. Crittenden, ejecutivo financiero de Citigroup.
Enfrentados a una situación preocupante, las empresas que emiten MasterCard, Visa y otras tarjetas se apresuran a contener la hemorragia, mientras desaparecen opciones a las que antes los usuarios podían recurrir fácilmente para pagar sus cuotas de las tarjetas, como las garantías de propiedad. Las grandes entidades crediticias como American Express, Bank of America o Citigroup han empezado a exigir condiciones más severas a los solicitantes y a limpiar sus carteras de los clientes más riesgosos.
Las instituciones están rechazando a los consumidores que ya han contraído deudas y, a la vez, reduciendo los límites de crédito a los que ya poseen tarjetas, especialmente a los afectados por la crisis inmobiliaria o por el desempleo.
La profundidad de la crisis financiera ha golpeado a una nación adicta al crédito, obligándola a repensar sus hábitos. Muchas familias acostumbradas antes a comprar de inmediato y pagar después están ansiosas por reducir su dependencia de las tarjetas de crédito.
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